Kongo Cumhuriyeti’nde meydana gelen ve hızla yayılan maymun çiçeği virüsü nedeniyle acil durum ilan edildi. Maymun çiçeği virüsü, insanlarda ve hayvanlarda görülebilen, Ortopoksvirüs cinsine ait bir virüstür. Bu virüs ilk kez 1958 yılında laboratuvar maymunlarında tanımlandı ve ilk insan vakası ise 1970 yılında Demokratik Kongo Cumhuriyeti’nde rapor edildi.
Maymun çiçeği virüsü, enfekte hayvanlardan özellikle kemirgenler ve primatlardan insanlara doğrudan temas yoluyla veya doğrudan temas veya solunum yoluyla damlacık enfeksiyonu şeklinde bulaşabilir. Belirtileri arasında ateş, baş ağrısı, kas ve sırt ağrıları, lenf bezlerinde şişme ve halsizlik bulunmaktadır. Ciltte döküntüler de görülebilir ve genellikle yüz, avuç içi ve ayak tabanlarında başlar, daha sonra vücudun diğer bölgelerine yayılabilir.
Maymun çiçeği virüsünün kuluçka süresi genellikle 7-14 gün arasında olmakla birlikte, 5-21 gün arasında da değişebilir. Teşhis, klinik belirtiler ve laboratuvar testleri ile konulur ve PCR testleri, virüsün DNA’sını tespit etmek için kullanılır. Maymun çiçeği virüsüne spesifik bir antiviral tedavi bulunmamaktadır, ancak semptomatik tedavi ve destekleyici bakım uygulanabilir. Ayrıca, çiçek hastalığı aşısı, maymun çiçeği virüsüne karşı belirli bir koruma sağlar ve yeni nesil çiçek aşıları ve antivirallerin kullanımı araştırılmaktadır.
Maymun çiçeği virüsünden korunmak için enfekte hayvanlarla temastan kaçınılmalı, enfekte kişilerle doğrudan temastan kaçınılmalı ve kişisel hijyen önlemlerine dikkat edilmelidir. Bu virüs endemik olarak Orta ve Batı Afrika’nın tropikal yağmur ormanlarında bulunur, ancak seyahat ve ticaret nedeniyle dünyanın farklı bölgelerinde de vakalar görülebilir. Komplikasyonlar arasında sekonder bakteriyel enfeksiyonlar, sepsis, solunum sıkıntısı ve nadiren ölüm bulunmaktadır. Maymun çiçeği virüsü, ciddi sorunlara yol açabilen ve önlem alınması gereken bir virüs türüdür.
