Ukrayna’nın doğusunda bulunan Harkiv kenti, son dönemlerde Rus saldırılarının hedefi haline gelmiştir. Kentte bulunan bir akvaryumda mahsur kalan iki beluga balinası için kurtarma operasyonu düzenlenmiştir. Amerika Birleşik Devletleri (ABD) ve İspanya’dan uzmanların katılımıyla gerçekleşen operasyon sonucunda, 15 ve 14 yaşlarındaki balinalar kurtarılarak İspanya’nın Valencia kentinde bulunan Oceanogràfic de Valencia akvaryumuna taşınmıştır. Harkiv’de yaşanan saldırılardan dolayı Ukrayna, balinların bölgeden tahliyesini istemiştir.
Harkiv’e ulaşan çok uluslu operasyon ekibi, iki beyaz balinayı akvaryum yetkililerinden teslim almış ve balinaları taşımak üzere yola çıkmıştır. Oceanogràfic de Valencia’nın direktörleri, başarılı kurtarma operasyonunun ardından balinaların Harkiv’de kalmalarının onlar için çok riskli olduğunu belirtmiştir. Beyaz balinaların doğal yaşam alanı Kuzey Kutbu olduğu için soğuk suya ve günlük olarak en az 60 kiloluk besine ihtiyaç duymaktadırlar.
Harkiv’e yönelik saldırılar nedeniyle balinaların yaşam şartları olumsuz etkilenmiş ve beslenmelerinde güçlük yaşanmıştır. Ukrayna’nın doğusunda Rus işgali sonucunda çıkan çatışmalar, hala devam etmektedir. Rusya, 2014 yılından itibaren Ukrayna topraklarına yönelik saldırılarını sürdürmüş ve Kırım Yarımadası ile Donbas’ta etnik Rus nüfusun ağırlıkta olduğu bölgelere müdahalede bulunmuştur. 2022 yılı Şubat ayında Ukrayna’nın “Nazilerden arındırılması” bahanesiyle geniş çaplı bir işgal başlatılmış ve özellikle doğu kesimlerinde çatışmalar devam etmektedir.
Sonuç olarak, Harkiv’deki akvaryumda mahsur kalan beluga balinaları, ABD ve İspanya’nın katılımıyla gerçekleşen kurtarma operasyonu ile güvenli bir şekilde İspanya’ya taşınmış ve yaşamlarını sürdürebilecekleri uygun bir ortama yerleştirilmişlerdir. Ukrayna’da yaşanan çatışmaların etkileri hala devam etmekte olup, bölgedeki hayvanların da bu durumdan olumsuz etkilendiği görülmektedir.
