Hokkaido açıklarında 10 adet katil balinanın sıkıştığı buzların içinde mahsur kaldığı bildirildi. Japon bölge yetkilileri bir kurtarma operasyonu düzenledi, ancak gemilerin balinalara yeterince yaklaşamadığı belirtildi. Resmi Kyodo ajansının verdiği bilgiye göre, Rausu bölgesinin 1 kilometre açığında 10 katil balina donmuş su yüzeyinde sıkışmış durumda bulunuyor. Rausu bölgesi yetkilileri, gemilerin balinalara yeterince yaklaşamadığını ve bu nedenle kurtarma operasyonunun başarılı olamadığını açıkladı.
Kuşiro Yerel Meteoroloji Bürosu, sıcaklıkların düşük olduğunu ve balinaların sürüklenen buz tabakalarının arasına sıkışmış olabileceğini belirtti. Devlet televizyonu NHK’nın verdiği bilgiye göre, katil balina sürüsü, buz tabakaları arasında dikey hareket ettikleri görüldü. Deniz Memelileri Uzmanı Prof. Kobayaşi Mari, “Katil balinalar oldukça sosyal hayvanlar. Eğer yavrularını korumak için grup halinde (bölgede) kalırlarsa, yorgunluktan yavaş yavaş ölebilirler.” şeklinde konuştu. Sert kış koşulları ve yoğun kar yağışının etkili olduğu Hokkaido’da hava sıcaklıkları gündüz eksi 9-10, gece ise eksi 17-18 seviyelerinde. Benzer bir olayın Şubat 2005’te yaşandığı ve yaklaşık 10 katil balina öldüğü bildirildi.
Katil balinalar, yunus ailesinin en büyük üyesi olarak biliniyor. Bu hayvanların 80-90 yıl yaşayabildiği ve hayatları boyunca aileleriyle kaldığı kaydedildi. Ayrıca, 2005 yılında nesli tehlike altındaki bir tür olarak kabul edildi. Bu olay, Hokkaido açıklarında sıkışan 10 katil balinanın kurtarılma çabalarını ve bölgedeki zorlu hava koşullarını içeriyordu.
